全詩(shī)每章只更換了三個(gè)字。第一個(gè)字都是“河邊”的意思，相當(dāng)于沒(méi)有變化。第二個(gè)字，謂他人“父”“母”“昆”，換的都是家庭成員的稱呼，其實(shí)屬于家庭內(nèi)部情況，變化影響相同。第三個(gè)字，亦莫我“顧”“有”“聞”，就是“也不顧念、善待、關(guān)心我”，總之反反復(fù)復(fù)強(qiáng)調(diào)他所流落寄居的人家對(duì)他不好，他感到非常屈辱，沒(méi)有溫暖。短短幾行小詩(shī)寫盡了流離失所、寄人籬下的內(nèi)心憂傷。
此詩(shī)兩句表達(dá)一層意思，六句有三層意思，兩層轉(zhuǎn)折。由綿綿不絕的葛藟對(duì)照兄弟的離散，是一折，由“謂他人父”“謂他人母”“謂他人昆”而竟不獲憐憫，又是一折。每一轉(zhuǎn)折，均含無(wú)限酸楚。詩(shī)人直抒情事，語(yǔ)句簡(jiǎn)質(zhì)，卻很感人，表現(xiàn)了飄零的凄苦和世情的冷漠。